Slither (2006)

SLITHER
2006, USA/Canada, colore, 95 minuti
Regia: James Gunn
Soggetto/Sceneggiatura: James Gunn
Produzione: Brightlight Pictures, Strike Entertainment, Gold Circle Films

Wheelsy è la classica Sleepytown, Anywhere USA, dove la vita procede a ritmo ridotto e senza scossoni e gli eventi più importanti sono le partite della squadra locale o la fiera annuale con gara per la miglior torta di mele.

Questo finché un meteorite non impatta nelle vicinanze della cittadina. Grant, un uomo ricco, influente e misogino, viene a contatto con la creatura ospitata dal pezzo di roccia alieno che infetta e invade il malcapitato.

I giorni seguenti sono un calvario per Grant, il cui corpo muta in modo orribile e la cui mente è altrettanto corrotta dalla potenza aliena di questa razza di lumaconi/sanguisughe pronta a conquistare il pianeta. Ben presto la piaga aliena infetterà gran parte della città fra orribili mutazioni e atroci violenze.

Solo un manipolo di eroi o improvvisati tali (la moglie dello stesso Grant, Starla, il poliziotto Bill e pochi altri) potrà bloccare i malvagi piani di dominio degli infami lumaconi interstellari!

James Gunn mostra buone capacità nel costruire un crescendo di orrore e ironia partendo da un primo atto nel quale, messi in scena alcuni personaggi, la mutazione comincia a serpeggiare per la città mietendo le prime vittime, seconda parte ricca di azione e orrore ormai esposto e ultimo segmento in cui, prima della naturale risoluzione, vi è una vera e propria teratosplosione di mostri, zombi e situazioni paradossali.

Figlio di Tremors e Shaun of the dead ma incapace (o non interessato) di giocare ai loro stessi livelli d’ironia e comicità, Slither preferisce una tr(o)aumatica sovraesposizione di disgustorama che non traspira mai accademia o exploitation.
Gunn controlla con mano felice l’uso degli effetti speciali, prediligendo il meccanico al digitale per questioni di qualità e resa on screen, ed è ripagato dalla nascita di alcuni dei mostri (l’uomo-seppia, la donna-cisterna, l’amorfa creatura della fusione/orgia finale…) più efficaci e memorabili degli ultimi dieci pixelosi anni.

I dialoghi, già di per sé oltre il livello medio, sono ottimizzati dalle performance di un cast sorprendente (l’ineffabile Michael Rooker è affiancato da alcune genuine sorprese, quali per esempio Nathan Fillion, abile nell’osservare con certo distacco la trasformazione di molti cittadini, o Elizabeth Banks) in grado di affrontare situazioni disgustose con discreto piglio e sicurezza.

Slither è lavoro di amorevole archeologia che recupera stilemi e tematiche da film di serie B del passato, riuscendo nel difficile compito di metabolizzare e ricontestualizzare laddove troppo spesso ci si limita a citare, omaggiare e plagiare. In questo aiuta molto lo stile di regia di Gunn, sobrio e invisibile, in grado di evitare ulteriori sovraccarichi in una pellicola già densa e sempre a rischio d’indigestione.
E aiuta ancora di più la passione che l’autore mostra per certo tipo di cinema, passione che gli impedisce sempre di ridicolizzarne i cliché, riuscendo quindi a superare con agilità ogni tipo d’intoppo meta- e post-.

Non bisogna, a furia di parlare del lato grottesco e/o ironico, dimenticare che Slither riesce a offrire anche parecchi istanti di ottima tensione (certe apparizioni, l’assedio delle lumacone), due o tre momenti drammatici (con gli evidenti richiami a La mosca contenuti nell’angoscia della trasformazione definitiva di Grant Grant) e persino un possibile sottotesto per chi è sempre in cerca di motivazioni “alte”.
L’urlo di (divertita) accusa verso certi golosi eccessi della società statunitense è evidente anche per lo spettatore più svogliato: dopotutto questi buzzurri sono infettati e cominciano a mangiare folli quantità di carne fino alla trasformazione in qualcosa di non più umano, difficile sbagliare interpretazione…

Slither è un raro caso di pellicola della quale aspetto con curiosità l’eventuale sequel; se si dovesse riassumerlo in una sola frase a beneficio dei lettori più pigri, non avrei esitazioni a usare il giudizio che Bill Pardy emana guardando il mostro: “That is some fucked-up shit”.

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